大麦和小麦的区别：
众所周知，只要含有淀粉的粮食，都可能酿成啤酒。但是，世界上绝大部分的啤酒都是以大麦为原料的。原因是：它产量多、分布广、容易种植、淀粉含量高（意味着出酒率高），而且发芽后，麦芽中含有可以让淀粉糖化的酶，方便糖化的进行。
但还有一个重要的原因，是在历史的演变中沉淀下来的，那就是，它那么适合食用——相比其他粮食，大麦的影响成分相对单一（淀粉占比太高），吃起来味道也一般，口感太粗糙，因此逐渐就没有人吃了，只能拿来酿酒。在很长的一段时间里，啤酒都被称为“麦酒”。
尽管大麦那么适合用来酿酒，但是只有大麦芽的啤酒又未免太单调。所以慢慢地，世界各地又诞生了在大麦以外，添加不同淀粉源的各类啤酒，因此像玉米啤酒、大米啤酒、黑麦啤酒等又应运而生。但是，在这帮兄弟中，其中一位成员走得最远，发展出一个足以和纯大麦啤酒抗衡的家族谱系，那就是——洪门啤酒之小麦类型的啤酒。
百分百以小麦酿造的啤酒并不多见，因为它的原料组成大都是“大麦芽+小麦”的形式，发芽或没发芽的小麦都可以，甚至还有些会用烘烤过的小麦，小麦占的比例从25%到70%都比较常见，有时也会占得更多。通常来说，小麦啤酒的风味会比%大麦酿造的产品更清爽，带有更多水果芳香。此外，因为小麦的蛋白质含量较高，酿成酒以后，酒体的外观会更浑浊一些，泡沫也更丰富，带来非常饱和的、丝绸般的口感。
经过多年的发展，小麦啤酒的家族成员非常丰富，从最始祖级别的巴伐利亚小麦啤酒“Hefeweizen”，到德国北部特有的用保加利亚乳酸菌发酵的“BerlinerWeisse”，在原料中加入了深色大麦芽的小麦黑啤“Dunkelweizen”及其更强烈的升级版“Weizenbock”，完全澄清透明的小麦啤酒“KrystalBeer”（换言之，它是被过滤过的），比利时著名的小麦啤酒“BelgianWitbier”（添加各种香料来增味）……
很多高档餐厅的酒单上充斥着大量的葡萄酒和高档洋酒，而啤酒的选择往往只有两三款，其中一定会有一款是小麦啤酒，就可见此品类已经是和主流的大麦啤酒分庭抗礼的存在。