自动化给机器人思维带来了新的工作机会——但这一连串的机会可能只是昙花一现。
年的冬天，18岁大学生佳能·里夫斯在阿肯色州费耶特维尔花了大量的时间在一个小腿高的机器人身上。这个小机器人给学生送亚马逊的包裹。这个机器人由创业企业星舰科技于年推出的快递车，其实就是一个放在车轮上的冰箱，外加雷达、超声波传感器和九个摄像头。里夫斯的工作是监控它处理各种地形，收集公众的现场意见，并在必要时按下关闭按钮。他还要拍照片；许多学生要求和机器人一起自拍。他说：“人们还会问它是不能送啤酒。”目前不行。
自动驾驶技术的进步使得道路和人行道上安装了大量的自动驾驶设备。近年来出现了一种升级版:机器人保姆。在凤凰城，人类服务员将远程监控谷歌即将推出的Waymo机器人出租车——使用车上的摄像头来评估和适应乘客或道路障碍。美国国家安全法规通常要求自动驾驶汽车必须随时有在车里。这些专业人员的称呼从“机器人操作员”到“安全驾驶员”不一，但职责基本一样:监控机器人的行为以确保安全和性能，并回答有关技术的问题。
尽管这份工作本身平淡无奇，这份工作不同寻常的性质给它带来了一些声望。(无人驾驶汽车创业公司CruiseAutomation公布的工作要求包括:“每天能开车或在车里坐六到八个小时。”)“我会把这个好消息告诉我的孙子孙女的！”里夫斯说道。报酬也不错。星舰科技公司以每小时15美元的价格付费给机器人管理员，克鲁斯支付每小时23美元，是加州最低工资11美元的两倍多。不过，这些高于最低工资标准的工作岗位中，有很多不太可能会存在太久。
一般来说，机器人保姆的工作属于自动化行业的，工作职责包括维护、工程和编程。麦肯锡全球研究所的预测，到年，这一类人才的需求数量庞大，新增岗位预计达到万至万个。截至年6月的一年里，Indeed.
